Le mot « relation » est si souvent employé qu’il semble avoir une définition universelle. En réalité, il englobe une grande variété de liens humains, romantiques ou non, et il est probable que deux personnes n’aient jamais exactement la même conception de ce qui définit une relation.
Une relation désigne tout type d'association ou de lien entre des personnes, qu'elle soit intime, platonique, positive ou négative. Généralement, lorsqu'on parle d'« être en couple », le terme fait référence à un type spécifique de relation amoureuse impliquant une intimité émotionnelle et physique, un certain niveau d'engagement continu et la monogamie (c'est-à -dire une exclusivité romantique et sexuelle, les partenaires n'ayant ce type de relation avec personne d'autre).
Différents types de relations
Les relations amoureuses peuvent prendre de nombreuses formes différentes, et nous allons en parler ensuite.
relation engagée
Dans le contexte des couples, l'expression « être en couple » signifie généralement être engagé dans une relation amoureuse stable et durable. Une relation engagée est une relation dans laquelle deux personnes ou plus conviennent de poursuivre leur relation dans un avenir prévisible. Il est entendu que les deux partenaires continueront à passer du temps ensemble, à s'investir dans leur relation et à nourrir leurs liens.
Les personnes engagées dans une relation stable peuvent utiliser des termes comme petit ami, petite amie ou partenaire pour désigner leur relation avec d'autres personnes. Dans les relations monogames traditionnelles, être en couple signifie également une exclusivité sentimentale et sexuelle : les partenaires n'auront aucun autre partenaire romantique ou sexuel.
Dans les relations non monogames, l'exclusivité n'est pas requise. Le mariage est une forme de relation engagée dans laquelle un couple s'engage publiquement à rester ensemble et forme une union juridiquement contraignante.
relation sans étiquette
Une situation est une relation amoureuse qui n'a pas été explicitement définie, généralement par omission. Cette relation peut présenter de nombreuses caractéristiques d'une relation engagée, mais les personnes impliquées ne l'ont tout simplement pas intentionnellement qualifiée ainsi, soit pour éviter de compliquer les choses, soit parce qu'elles cherchent encore à définir leurs attentes respectives, soit encore par crainte de l'engagement.
De manière générale, ces situations impliquent souvent un engagement émotionnel plus fort qu'une relation sans engagement, mais elles sont dépourvues des sentiments amoureux explicites et de l'engagement d'une relation amoureuse stable. Si les relations sans étiquette conviennent parfaitement à certaines personnes, c'est souvent parce que les deux partenaires n'ont pas la même vision de leurs attentes ou parce que la relation est censée être suffisamment brève pour que cela n'ait pas d'importance.
relations ouvertes
Une relation libre est une relation non monogame et consentie dans laquelle un ou plusieurs partenaires ont des relations sexuelles ou autres avec d'autres personnes. Les deux personnes consentent à avoir des relations sexuelles avec d'autres personnes dans une relation libre, mais certaines conditions ou limitations peuvent s'appliquer.
Les relations libres peuvent exister dans tout type de relation amoureuse, qu'elle soit amicale, amoureuse ou conjugale. Elles peuvent présenter des avantages, comme une plus grande liberté sexuelle, mais aussi des risques tels que la jalousie et la souffrance émotionnelle. Les relations libres sont plus épanouissantes lorsque les partenaires définissent des limites personnelles, émotionnelles et sexuelles claires et communiquent leurs sentiments et leurs besoins respectifs.
Les relations ouvertes sont une forme de non-monogamie consensuelle. Bien qu'il existe un lien émotionnel et souvent physique primordial entre les deux personnes dans la relation, elles acceptent mutuellement d'être intimes avec d'autres personnes en dehors de la relation.
relations codépendantes
Une relation de codépendance est un type de relation dysfonctionnelle et déséquilibrée où l'un des partenaires est dépendant émotionnellement, physiquement ou psychologiquement de l'autre. Il est également fréquent que les deux personnes soient mutuellement codépendantes. Elles peuvent se relayer pour jouer le rôle d'aidant, alternant entre celui qui donne et celui qui reçoit des soins.
Les caractéristiques d'une relation codépendante comprennent :
- Agir en tant que donneur tandis que l'autre personne agit en tant que receveur
- Faites tout ce que vous pouvez pour éviter tout conflit avec l'autre personne.
- Sentir que vous devez demander la permission de faire des choses
- Devoir sauver ou sauver l'autre personne de ses propres actions
- Faites des choses pour rendre quelqu'un heureux, même si cela vous met mal à l'aise
- Avoir l'impression de ne pas savoir qui vous êtes dans la relation
- Élevez l'autre même s'il n'a rien fait pour gagner sa bonne volonté et son admiration.
Cependant, toutes les relations de codépendance ne sont pas identiques. Leur intensité peut varier. La codépendance peut affecter tous les types de relations. Ces relations sont construites conjointement.
Alors qu'un partenaire peut sembler plus « dépendant », l'autre peut se sentir plus à l'aise dans cette situation. Une personne qui se sent plus à l'aise dans cette situation, par exemple, peut éviter de se concentrer sur ses propres besoins en choisissant un partenaire qui a constamment besoin d'elle.
Relations toxiques
Une relation toxique est toute relation interpersonnelle où votre bien-être émotionnel, physique ou psychologique est compromis ou menacé. Ces relations vous laissent souvent un sentiment de honte, d'humiliation, d'incompréhension ou de manque de soutien. Toute relation peut être toxique : amitiés, relations familiales, relations amoureuses ou relations professionnelles.
Les relations toxiques se caractérisent par :
- Manque de soutien
- Culpabilité
- Compétitivité
- contrôler les comportements
- Manque de respect
- Malhonnêteté
- Hostilité
- Celos
- Comportements passifs-agressifs
- Mauvaise communication
- Stress
Parfois, tout le monde dans une relation joue un rôle dans la création de cette toxicité. Par exemple, vous pouvez contribuer à la toxicité si les partenaires sont constamment désagréables, critiques, peu sûrs d'eux et négatifs.
Dans d'autres cas, une personne en couple peut adopter des comportements qui engendrent des sentiments toxiques. Cela peut être intentionnel, mais il arrive aussi que les personnes concernées ne se rendent pas pleinement compte de l'impact de leurs paroles ou de leurs actes sur autrui. En raison de leurs expériences relationnelles passées, souvent vécues au sein de leur propre famille durant leur enfance, elles peuvent ne pas connaître d'autres façons d'agir et de communiquer.
Cela ne se contente pas de créer du mécontentement : les relations toxiques peuvent avoir de graves conséquences sur la santé. Par exemple, le stress engendré par les relations négatives a un impact direct sur la santé cardiovasculaire. Se sentir isolé et incompris au sein d’une relation peut également mener à la solitude, dont les effets néfastes sur la santé physique et mentale sont avérés.
Les relations toxiques peuvent être stressantes, blessantes et même abusives. Si vous avez une relation toxique avec quelqu'un dans votre vie, efforcez-vous de créer des limites solides pour vous protéger. Parlez à un professionnel de la santé mentale ou envisagez de mettre fin à la relation si elle vous fait du mal.